武漢旅行記③（2007年12月27日）

とうとう今日はＩさんが帰国する日。これまでの一週間が楽しすぎただけに、これからの自分が無気力症候群に陥らないか心配。

この日は飛行機の時間もあるので、早めに起床。Ｉさんが帰国の準備をする中、Ｉさんの希望で自分はホテル前のイスラム系のお店にて、刀削面と焼きそばを購入し、ホテルまでテイクアウト。手早く食べた後、ホテルでチェックアウトを済まし（ちなみにこのホテルのフロントでは、チェックイン・チェックアウトは通じなかった）、ホテル前でタクシーを拾うことにする。すでに時間はお昼前、中国のタクシーはご飯を食べるという理由で、乗車を断ることもしばしばなので、少しあせる。ようやく捕まえた運転手に、「天河空港まで行きたいんだけど」と告げると、「飛行場？（マジか？のニュアンスが含まれていた）」という反応だったので無理かと思ったのだが、乗せてもらえることに。この運転手も以前の運転手と同じく、寡黙でずっと沈黙を通していたのだが、下車する時に、「ありがとう師傅（シーフ、ここでは運転手の義）」と言うと、何故かはにかみながら「不客気（プクーチ、どういたしまして）」と答えてくれた。

飛行場に到着して、まず飛行機のチケットを受け取り、その後は珈琲を飲みながら搭乗時間を待つことに。旅の終わりはいつも突然やって来て、寂しい気分にさせられるものである。Ｉさんの搭乗を見送った後、今回も何かが欠けた気分になりながら、飛行場を後にしたのだった。（完）